相続放棄の落とし穴

人が亡くなると相続が発生します。
相続というと、土地や預貯金のようなプラスの財産を思い浮かべますが、借金のようなマイナスの財産も相続の対象となります。

プラスの財産だけを相続してマイナスの財産はいらない、、ができればよいのですが、それはできません。
プラスの方が多ければ相続後にプラスから借金等のマイナスを清算して残りを相続する選択もできますが、マイナスしか残らなければ相続放棄を検討することになるでしょう。

父が亡くなり父には多額の借金があったので相続放棄をした、これで安心、、と思われるかもしれませんが、実は父と祖父母の亡くなる順序によっては祖父母との相続関係が継続されることがあります。

数次相続と代襲相続

通常、祖父から父へ、父から子へと順番に相続されることになります。
この流れで、祖父が亡くなり父が相続人となったとき、父が相続手続き（祖父名義の不動産の相続登記等）をしない内に亡くなってしまったら、父の子どもが相続人にもなります。
祖父から父、そして子へと２回の相続が発生してことになりますが、この場合、祖父名義の不動産を父名義にすることなく子の名義に変更登記することができます。
これを数次相続と言います。

上記とは別に、不幸にも親より先に子が亡くなることもあります。
祖父より先に父が亡くなってしまうと、父の相続、祖父の相続はどうなるか。

父が亡くなった時点では、相続の対象は父の遺産になるので配偶者と子のように法定相続順に従って相続されることになります（遺言書がない場合）。
では、その後、祖父が亡くなったら相続はどうなるか？
被相続人（祖父）が亡くなったときに存在していない者は相続人にはなれません。
父はすでに亡くなっているので祖父の相続人にはなりません。
この場合、父の子が直系卑属として父に代わって相続人となります。
これを代襲相続と言います。

数次相続と代襲相続での相続放棄のポイント

数次相続、代襲相続が生じている相続関係で相続放棄をするとき、大きな違いがあるので注意が必要です。

数次相続での相続放棄

祖父死亡➡父死亡➡子相続放棄

祖父が亡くなったとき父は祖父の相続人であったので、相続登記等の手続をしていなくても父は祖父の遺産を法定相続分の割合で相続していることになります。
その後、父が亡くなったとき、子が父の相続放棄をすると、祖父の遺産も含まれた父の遺産全部の相続放棄をしたことになります。
父だけでなく、祖父にどんなマイナスの財産があったとしても相続することはありません。